Wanneer iemand een longontsteking heeft, kunnen hun longen ontstoken en verstopt lijken. De luchtzakjes in de longen (longblaasjes) kunnen gevuld zijn met vocht of etter, waardoor ademhalen moeilijk wordt. De longen kunnen ook rood en gezwollen zijn, en er kunnen consolidatiegebieden zijn (waar het longweefsel hard en stevig wordt). In ernstige gevallen kan longontsteking leiden tot de vorming van abcessen (puszakken) in de longen.