COPD (chronische obstructieve longziekte) is een progressieve longziekte die het moeilijk maakt om te ademen. Het wordt veroorzaakt door schade aan de luchtwegen en luchtzakjes van de longen, die kan worden veroorzaakt door roken, passief roken, luchtvervuiling of andere factoren.

COPD beïnvloedt de longen op verschillende manieren:

1. Schade aan de luchtwegen . De luchtwegen zijn de buizen die lucht in en uit de longen transporteren. Bij COPD kunnen de luchtwegen ontstoken, vernauwd en geblokkeerd raken door slijm. Dit maakt het moeilijk voor lucht om in en uit de longen te stromen, wat kortademigheid, piepende ademhaling en hoesten kan veroorzaken.

2. Vernietiging van de luchtzakken . De luchtzakjes zijn de kleine zakjes in de longen waar zuurstof naar de bloedbaan wordt overgebracht. Bij COPD kunnen de luchtzakjes worden vernietigd, waardoor de hoeveelheid zuurstof die in de bloedbaan kan komen, afneemt. Dit kan leiden tot lage zuurstofniveaus in het bloed, wat vermoeidheid, zwakte en verwarring kan veroorzaken.

3. Verdikking van het longweefsel . Bij COPD kan het longweefsel verdikt raken en littekens krijgen. Dit maakt het moeilijk voor de longen om uit te zetten en samen te trekken, wat de luchtstroom verder kan verminderen en de ademhaling bemoeilijkt.

4. Veranderingen in de bloedvaten . Bij COPD kunnen de bloedvaten in de longen vernauwd en geblokkeerd raken. Hierdoor kan het bloed moeilijk naar de longen stromen, wat kan leiden tot hoge bloeddruk in de longen (pulmonale hypertensie).

COPD is een progressieve ziekte, wat betekent dat de ziekte in de loop van de tijd erger wordt. Naarmate de ziekte voortschrijdt, kan de schade aan de longen ernstiger worden en kunnen de symptomen frequenter en ernstiger worden.

Er is geen remedie voor COPD, maar behandeling kan de progressie van de ziekte helpen vertragen en de symptomen verlichten. Behandelingsopties omvatten medicijnen, zuurstoftherapie, longrehabilitatie en veranderingen in levensstijl.