Membraan:

Het middenrif is de belangrijkste spier die verantwoordelijk is voor de ademhaling. Het bevindt zich net onder de longen en speelt een cruciale rol bij het uitademen. Wanneer het middenrif samentrekt, beweegt het naar beneden, waardoor het volume van de borstholte toeneemt. Hierdoor ontstaat onderdruk, waardoor lucht uit de longen wordt geperst.

Ribbenkast:

De ribbenkast bestaat uit ribben en intercostale spieren die de borstholte omringen. Tijdens het inademen trekken de intercostale spieren samen, waardoor de ribbenkast omhoog komt en de borstholte uitzet. Tijdens het uitademen ontspannen de intercostale spieren zich echter, waardoor de ribbenkast terug kan bewegen naar zijn rustpositie. Deze neerwaartse beweging van de ribbenkast vergroot het volume van de borstholte verder, waardoor lucht uit de longen wordt geperst.

De gecoördineerde ontspanning van de intercostale spieren en de opwaartse beweging van het middenrif verkleinen ook de omvang van de borstholte, waardoor de druk in de longen toeneemt en de luchtstroom naar buiten wordt vergemakkelijkt.