De aanwezigheid van vocht in de longen, ook wel longoedeem genoemd, kan de gezondheid van een persoon aanzienlijk beïnvloeden en verschillende complicaties veroorzaken:

Verslechterde gasuitwisseling:

- Longoedeem verstoort het normale gasuitwisselingsproces in de longen. De longblaasjes, waar gasuitwisseling plaatsvindt, raken gevuld met vloeistof, waardoor het moeilijk wordt voor zuurstof om vanuit de lucht in de bloedbaan te komen.

- Dit leidt tot een verlaging van het zuurstofgehalte in het bloed, een aandoening die bekend staat als hypoxemie. Als gevolg hiervan krijgen de weefsels en organen van het lichaam mogelijk niet voldoende zuurstof, wat leidt tot kortademigheid, snelle ademhaling en een blauwachtige tint van de huid (cyanose).

Verhoogde ademhalingsinspanning:

- Het verminderde vermogen van de longen om uit te zetten en samen te trekken als gevolg van de aanwezigheid van vocht, zorgt voor extra belasting van de ademhalingsspieren. Deze verhoogde ademhalingsinspanning kan leiden tot kortademigheid, snelle ademhaling en een gevoel van luchthonger.

Longschade:

- Langdurig of ernstig longoedeem kan schade aan het longweefsel en de delicate structuren ervan veroorzaken, inclusief de longblaasjes en haarvaten.

- Deze schade kan resulteren in littekenvorming (pulmonale fibrose) en permanente verslechtering van de longfunctie, wat kan leiden tot chronische ademhalingsproblemen.

Cardiovasculaire effecten:

- Longoedeem kan de druk in de bloedvaten van de longen verhogen (pulmonale hypertensie). Deze verhoogde druk kan de rechterkant van het hart belasten, wat leidt tot rechtszijdig hartfalen.

- Rechtszijdig hartfalen kan symptomen veroorzaken zoals zwelling van de benen, voeten en buik, en kan uiteindelijk leiden tot hartfalen en zelfs de dood als het niet goed wordt behandeld.

Systemische effecten:

- Hypoxemie en de reactie van het lichaam op de ademnood kunnen systemische effecten hebben.

- Dit kan verwarring, desoriëntatie en een verminderde cognitieve functie omvatten, vooral bij personen met reeds bestaande aandoeningen die de hersenen en het zenuwstelsel aantasten.

Over het geheel genomen kan longoedeem de ademhalingsfunctie en het welzijn van een persoon aanzienlijk aantasten, waardoor onmiddellijke medische aandacht en passende behandeling nodig zijn om de onderliggende oorzaak aan te pakken en ernstige complicaties te voorkomen.