Het kleine flapje bovenaan de slokdarm wordt de epiglottis genoemd. Het is een dun, flexibel stukje kraakbeen dat helpt voorkomen dat voedsel en drank tijdens het slikken in de luchtpijp (luchtpijp) terechtkomen. De epiglottis bevindt zich aan de basis van de tong en gaat automatisch open en dicht als we slikken.