De twee belangrijkste soorten bewegingen binnen het spijsverteringskanaal zijn:

1. Peristaltiek :Peristaltiek is een gecoördineerde, ritmische samentrekking en ontspanning van de spieren van het spijsverteringskanaal, die voedsel langs het spijsverteringskanaal voortstuwen. Het is het belangrijkste middel waarmee voedsel door de slokdarm, maag en darmen wordt verplaatst.

2. Segmentatie :Segmentatie is een reeks gelokaliseerde, niet-voortstuwende samentrekkingen en ontspanningen van de spieren van het spijsverteringskanaal. Deze weeën helpen voedsel te mengen met spijsverteringssappen en vergemakkelijken de opname van voedingsstoffen. Segmentatie vindt voornamelijk plaats in de dunne en dikke darm.