De medische term voor chirurgische punctie van de borstholte is thoracentese. Deze procedure omvat het inbrengen van een naald of een klein buisje in de pleuraholte, de ruimte tussen de longen en de borstwand, om de vloeistof of lucht die zich daar heeft opgehoopt af te voeren. Het kan worden gedaan voor diagnostische of therapeutische doeleinden, om vloeistof te verzamelen voor analyse of om de druk op de longen te verlichten.