Blastomycose is een ziekte die wordt veroorzaakt door een soort schimmel genaamd Blastomyces. De schimmel komt voor in de bodem en in vochtige gebieden, zoals moerassen en waterwegen. Blastomycose komt het meest voor in het oosten van de Verenigde Staten, vooral in de Mississippi River Valley. Het is ook te vinden in andere delen van de wereld, zoals Afrika en Zuid-Amerika.

Mensen kunnen blastomycose krijgen door de sporen van de schimmel in te ademen. Deze sporen kunnen in de lucht worden aangetroffen wanneer grond of ander materiaal wordt verstoord. Bij de meeste mensen veroorzaakt blastomycose geen of slechts milde symptomen. Bij sommige mensen kan de ziekte echter ernstiger zijn.

Symptomen van blastomycose kunnen zijn:

* Hoest

* Koorts

* Rillingen

* Pijn op de borst

* Kortademigheid

* Vermoeidheid

* Verlies van eetlust

* Gewichtsverlies

* Spierpijn

* Gewrichtspijn

* Huiduitslag

Blastomycose kan zich ook verspreiden naar andere delen van het lichaam, zoals de botten, hersenen of huid.

De diagnose van blastomycose kan worden gesteld op basis van de symptomen van een persoon en een lichamelijk onderzoek. Artsen kunnen ook tests bestellen om de schimmel te identificeren, zoals een bloedtest of een kweek van sputum of weefsel.

De behandeling van blastomycose omvat doorgaans antischimmelmedicijnen, zoals itraconazol of amfotericine B. De behandeling is meestal succesvol als deze vroeg wordt gestart.

Preventie van blastomycose kan moeilijk zijn omdat het onmogelijk is om alle blootstelling aan de schimmel te vermijden. Er zijn echter enkele dingen die mensen kunnen doen om het risico op het krijgen van de ziekte te verminderen, zoals:

* Vermijd gebieden waarvan bekend is dat de schimmel groeit

* Het dragen van beschermende kleding bij het werken in grond of andere materialen die besmet kunnen zijn met de schimmel

* Erven en tuinen schoon en vrij van puin houden

* Binnen blijven als de lucht stoffig is of als de wind aarde of ander materiaal blaast