Hoewel cosmetische chirurgie iemands fysieke verschijning kan helpen veranderen, maakt het hem niet noodzakelijkerwijs mooi. Schoonheid is een zeer subjectief en cultureel beïnvloed concept, en wordt niet uitsluitend bepaald door fysieke kenmerken. Wat voor de één als mooi wordt beschouwd, is dat voor de ander misschien niet.

Dat gezegd hebbende, kan cosmetische chirurgie mensen helpen meer zelfvertrouwen te krijgen als ze geloven dat hun verbeterde uiterlijk hun gewenste zelfbeeld en sociale normen van schoonheid weerspiegelt. Er mag echter niet op worden vertrouwd als het enige middel om schoonheid te verkrijgen, aangezien ware schoonheid schuilt in persoonlijkheid, karakter en persoonlijke groei.