De tijd dat een katheter op zijn plaats blijft, kan sterk variëren, afhankelijk van de toestand van de patiënt en de reden voor katheterisatie. Over het algemeen worden katheters zo kort mogelijk op hun plaats gehouden om het risico op infectie en andere complicaties te minimaliseren.

Bij kortdurend gebruik kunnen katheters enkele uren tot een dag of twee op hun plaats blijven. Dit komt vaak voor in situaties waarin de katheter nodig is om urine uit de blaas af te voeren na een operatie of tijdens een medische procedure.

Bij langdurig gebruik kunnen katheters enkele weken tot maanden op hun plaats blijven. Dit kan nodig zijn voor patiënten met chronische aandoeningen die het voor hen moeilijk of onmogelijk maken om normaal te urineren, zoals ruggenmergletsel of neurologische aandoeningen.

In sommige gevallen moet het mogelijk zijn dat katheters permanent op hun plaats blijven. Dit komt zelden voor en wordt doorgaans alleen gedaan als alle andere opties zijn uitgeput.

De beslissing over hoe lang een katheter moet blijven zitten, wordt genomen door de zorgverlener op basis van de behoeften en omstandigheden van de individuele patiënt.