In de biologie is een capsule een laag polysachariden die de celwand van sommige bacteriën omringt. Het is samengesteld uit complexe koolhydraten, zoals glucose, galactose en mannose, en wordt door de cel gesynthetiseerd. Capsules zijn belangrijk voor het beschermen van bacteriën tegen omgevingsfactoren, zoals uitdroging, extreme temperaturen en blootstelling aan schadelijke chemicaliën. Ze spelen ook een rol bij de hechting aan oppervlakken, de opname van voedingsstoffen en de kolonisatie van gastheerweefsels. Bovendien kunnen capsules het immuunsysteem van de gastheer verstoren, waardoor het voor bacteriën gemakkelijker wordt om ziekten te veroorzaken.

In de farmaceutische industrie is een capsule een vaste doseringsvorm die bestaat uit een kleine, cilindervormige houder gemaakt van gelatine of een ander geschikt materiaal. Capsules bevatten een poedervormig of vloeibaar medicijn of een combinatie van medicijnen en worden oraal ingenomen. De gelatinecapsule lost op in de maag, waardoor het medicijn vrijkomt voor absorptie. Capsules worden vaak gebruikt om medicijnen af ​​te leveren die een onaangename smaak of geur hebben, of die gevoelig zijn voor maagzuur.