Bij het uitvoeren van de Heimlich-manoeuvre is de juiste term "vuist", niet "eerste". De persoon die de manoeuvre uitvoert, maakt met één hand een vuist en plaatst de andere hand over zijn vuist. Vervolgens duwen ze met geweld omhoog en naar binnen in de buik van de persoon die stikt, om het belemmerende voorwerp uit de luchtwegen te helpen verdrijven.