Een defibrillator is een apparaat dat een elektrische schok aan het hart toedient om het normale hartritme te herstellen. Het wordt gebruikt bij hartstilstand, wanneer het hart niet meer klopt of zeer onregelmatig klopt.

Als iemand sterft, stopt zijn hart met kloppen. Een defibrillator kan een hart dat gestopt is met kloppen niet opnieuw opstarten en is dus niet effectief bij overlijden.