Vetverlies vindt voornamelijk plaats via het proces van cellulaire ademhaling, waarbij het lichaam opgeslagen triglyceriden (vetten) afbreekt in kooldioxide en water. Deze bijproducten worden vervolgens via verschillende kanalen uit het lichaam verwijderd:

1. Ademhaling (ademhaling): Het grootste deel van de kooldioxide die tijdens de vetoxidatie wordt geproduceerd, komt vrij door uitademing tijdens het ademen.

2. Urine: Een klein deel van de koolstof die vrijkomt bij de vetstofwisseling komt in de bloedbaan terecht als bicarbonaat, dat via de nieren in de urine kan worden uitgescheiden.

3. Zweet: Sporen van vetmetabolieten kunnen via transpiratie via de huid worden uitgescheiden.

4. Uitwerpselen: Hoewel dit geen belangrijke route voor vetverlies is, kunnen sommige onverteerde vetten en in vet oplosbare vitamines via het spijsverteringskanaal en de ontlasting worden geëlimineerd.

Het is belangrijk op te merken dat de primaire route voor vetverlies via de longen verloopt in de vorm van koolstofdioxide. Het gewichtsverlies bij maag-bypass-patiënten is grotendeels te wijten aan de afbraak en vrijgave van opgeslagen vet in het lichaam. Het snelle gewichtsverlies dat zij ervaren is het gevolg van de aanzienlijke vermindering van de voedselinname en de hormonale veranderingen die optreden na de operatie.