Onvolledige sluiting van het foramen ovale vóór de geboorte kan tot verschillende complicaties en gezondheidsproblemen leiden. Hier zijn enkele mogelijke problemen:

1. Atriumseptumdefect (ASS): Het foramen ovale is een natuurlijke opening tussen de atria van het foetale hart waardoor bloed de foetale longen kan omzeilen en naar de rest van het lichaam kan circuleren. Als het foramen ovale vóór de geboorte niet volledig sluit, kan dit resulteren in een atriumseptumdefect (ASS). ASS is een gat in het atriale septum, de wand tussen de bovenste kamers van het hart (atria), waardoor bloed abnormaal tussen de boezems kan stromen.

2. Rechts-naar-links-shunt: De aanwezigheid van een ASS kan leiden tot een rechts-naar-links shunt, waarbij zuurstofrijk bloed uit het linker atrium zich vermengt met zuurstofarm bloed uit het rechter atrium. Dit kan resulteren in lagere zuurstofniveaus in de systemische circulatie, wat mogelijk kan leiden tot cyanose (een blauwachtige verkleuring van de huid als gevolg van lage zuurstofniveaus in het bloed).

3. Eisenmenger-syndroom: In sommige gevallen kan een grote ASS met aanzienlijke rechts-naar-links rangeren leiden tot het Eisenmenger-syndroom. Dit is een zeldzame maar ernstige complicatie die wordt gekenmerkt door pulmonale hypertensie (hoge bloeddruk in de longen), omkering van de shunt (bloed dat van rechts naar links stroomt) en cyanose. Het Eisenmenger-syndroom kan progressief hartfalen veroorzaken en is mogelijk levensbedreigend.

4. Verhoogde longbloedstroom: Onvolledige sluiting van het foramen ovale kan resulteren in een verhoogde pulmonale bloedstroom. Dit kan de rechterventrikel, de kamer van het hart die bloed naar de longen pompt, overbelasten, wat kan leiden tot rechterventrikelhypertrofie (vergroting) en mogelijk hartfalen.

5. Potentiële trombo-embolische voorvallen: De aanwezigheid van een ASS kan het risico op de vorming van bloedstolsels (trombi) in het hart vergroten. Deze stolsels kunnen naar andere delen van het lichaam reizen en een beroerte of longembolie veroorzaken (longembolie).

6. Ademhalingsproblemen: Als het foramen ovale open blijft, kan dit de normale bloedstroom verstoren en de longontwikkeling beïnvloeden. Dit kan leiden tot ademhalingsproblemen, zoals kortademigheid en verminderde inspanningstolerantie.

7. Cyanose: Zoals eerder vermeld kan rechts-naar-links rangeren cyanose veroorzaken, een blauwachtige verkleuring van de huid en slijmvliezen als gevolg van een laag zuurstofgehalte in het bloed.

Het is belangrijk op te merken dat de ernst van de problemen die gepaard gaan met onvolledige sluiting van het foramen ovale sterk kan variëren. In sommige gevallen kan een kleine ASS weinig of geen symptomen veroorzaken en kan deze na verloop van tijd vanzelf verdwijnen. Grotere ASS of ASS die gepaard gaan met complicaties zoals het Eisenmenger-syndroom vereisen echter medische interventie, inclusief chirurgische sluiting of andere behandelingen.