De schedel van de foetus is bij de geboorte niet volledig versmolten . De botten van de schedel zijn verbonden door vezelige gewrichten die hechtingen worden genoemd. Deze hechtingen zorgen ervoor dat de schedel kan groeien en geschikt is voor de groeiende hersenen van een pasgeborene. Bij de geboorte bestaat de schedel uit verschillende botten, gescheiden door fontanellen of zachte plekken. Naarmate een kind groeit, beginnen de ruimtes zich te sluiten (verbening) en in de vroege volwassenheid zijn alle fontanellen volledig versteend of gesloten, waardoor ze samensmelten tot een stevige schedel.

Als de schedel van de foetus bij de geboorte volledig zou zijn versmolten, zou deze niet kunnen groeien en zouden de hersenen zich niet goed kunnen ontwikkelen. Deze aandoening staat bekend als craniosynostose en kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, waaronder een verstandelijke beperking, problemen met het gezichtsvermogen en gehoorverlies.