Een MRI-scan (Magnetic Resonance Imaging) is een medische beeldvormingstechniek waarmee artsen verschillende medische aandoeningen kunnen diagnosticeren en behandelen. Het maakt gebruik van krachtige magneten en radiogolven om gedetailleerde beelden te maken van de binnenkant van het lichaam, inclusief botten, organen, spieren en bloedvaten.

Zo werkt een MRI-scan:

1. Sterk magnetisch veld: De MRI-machine genereert een sterk magnetisch veld dat de protonen (positief geladen deeltjes) in de watermoleculen van het lichaam uitlijnt.

2. Radiogolven: De MRI-machine zendt vervolgens korte, intense uitbarstingen van radiogolven uit die deze uitgelijnde protonen prikkelen, waardoor ze gaan draaien.

3. Energievrijgave en signaaldetectie: Wanneer de radiogolven worden uitgeschakeld, geven de aangeslagen protonen hun opgeslagen energie vrij en keren terug naar hun oorspronkelijke uitlijning, waarbij ze een zwak radiosignaal uitzenden. Deze signalen worden gedetecteerd door de MRI-machine.

4. Signaalverwerking: De MRI-scanner detecteert en meet deze radiosignalen uit verschillende delen van het lichaam en gebruikt computerverwerking om de gegevens om te zetten in gedetailleerde dwarsdoorsnedebeelden.

MRI-scans bieden hoogwaardige, niet-invasieve beelden van het lichaam zonder gebruik te maken van ioniserende straling (röntgenstralen). Hierdoor kunnen artsen de omvang van verwondingen of ziekten beoordelen en nauwkeurige diagnoses stellen.

MRI-scans worden vaak gebruikt om:

1. Medische aandoeningen diagnosticeren en monitoren: MRI kan helpen bij het opsporen van tumoren, inwendige bloedingen, infecties, beroertes en andere afwijkingen.

2. Evalueer gewrichts- en bewegingsapparaatproblemen: MRI kan gedetailleerde beelden opleveren van botten, spieren, pezen en ligamenten, waardoor het nuttig is bij het diagnosticeren van aandoeningen zoals artritis, fracturen en sportblessures.

3. Beoordeel de hersenfunctie: MRI kan de hersenactiviteit meten en afwijkingen detecteren die verband houden met aandoeningen zoals epilepsie en de ziekte van Alzheimer.

4. Hartproblemen diagnosticeren: MRI kan de bloedstroom evalueren, hartafwijkingen detecteren en de structuur en functie van het hart en zijn bloedvaten beoordelen.

MRI-scans zijn over het algemeen veilig en worden goed verdragen, maar er zijn bepaalde contra-indicaties en voorzorgsmaatregelen, bijvoorbeeld voor mensen met metalen implantaten of pacemakers.

Over het geheel genomen zijn MRI-scans een waardevol hulpmiddel bij medische diagnoses, omdat ze gedetailleerde beelden opleveren waarmee artsen een breed scala aan medische aandoeningen nauwkeurig kunnen beoordelen en behandelen.