Zenuwen kunnen regenereren, maar het is een langzaam proces en de mate waarin ze kunnen genezen hangt af van de ernst van het letsel. Kleine verwondingen, zoals blauwe plekken of uitrekking van de zenuw, kunnen vaak volledig genezen. Ernstiger letsel, zoals een volledige doorsnijding (snede) van de zenuw, kan tot blijvende schade leiden.

Wanneer een zenuw wordt doorgesneden, degenereert het distale uiteinde (verder van het ruggenmerg), terwijl het proximale uiteinde (dichter bij het ruggenmerg) probeert te regenereren. Het regenererende axon groeit met een snelheid van ongeveer 1 millimeter per dag en moet het distale uiteinde van de zenuw bereiken en contact maken met het juiste doelweefsel om de functie te herstellen.

Het succes van zenuwregeneratie hangt af van verschillende factoren, waaronder:

* Het type zenuwbeschadiging

*De ernst van het letsel

* De algehele gezondheid van de patiënt

* De nabijheid van de zenuw tot het ruggenmerg

* De beschikbaarheid van geschikt doelweefsel

In sommige gevallen kan de zenuwregeneratie worden bevorderd door een operatie om de zenuw te herstellen of door het gebruik van zenuwtransplantaten. Maar zelfs in gevallen waarin de zenuw met succes regenereert, kan het zijn dat het niet mogelijk is de functie volledig te herstellen en dat er een zekere mate van permanente schade kan blijven bestaan.