Medische beeldvorming :

Radioactieve stoffen zoals Technetium-99m en Jodium-131 ​​zenden gammastraling uit die wordt gebruikt in verschillende medische beeldvormingstechnieken. Voorbeelden zijn onder meer:

- Röntgenbeeldvorming:maakt gebruik van ioniserende elektromagnetische straling om afbeeldingen te maken van botten en interne structuren.

- Computertomografie (CT):combineert röntgenfoto's en computerverwerking om dwarsdoorsnedebeelden van het lichaam te creëren.

- Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI):maakt gebruik van magnetische velden en radiogolven om gedetailleerde beelden van interne lichaamsstructuren te produceren.

Radiotherapie :

Radio-isotopen zoals kobalt-60 en cesium-137 zenden hoogenergetische straling uit, waardoor ze nuttig zijn voor het vernietigen van kankercellen. Radiotherapie wordt vaak gebruikt bij de behandeling van kanker om tumoren te verkleinen en kwaadaardige cellen te doden.

- Brachytherapie:Radioactieve bronnen worden in of nabij de tumor geplaatst om plaatselijke straling af te geven.

- Externe bestralingstherapie:een machine stuurt hoogenergetische röntgenstralen of andere vormen van straling van buiten het lichaam naar de tumor.

Radio-isotopentracers :

Radio-isotopen kunnen worden gebruikt als tracers om verschillende biologische processen te bestuderen. Ze worden in het lichaam geïnjecteerd of via een verbinding geïntroduceerd, en hun beweging en concentratie kunnen worden gevolgd om inzicht te krijgen in metabolische routes, orgaanfuncties en bloedcirculatie.

- Schildklierscintigrafie:Radioactief jodium wordt gebruikt om de functie van de schildklier in beeld te brengen en te beoordelen.

- Botscintigrafie:Radioactieve isotopen, vaak Technetium-99m, worden gebruikt om botafwijkingen op te sporen en aandoeningen zoals fracturen, artritis en tumoren te diagnosticeren.

Radio-isotopendatering :

Radioactieve isotopen met bekende vervalsnelheden, zoals Koolstof-14 en Kalium-40, worden gebruikt om de ouderdom van oude artefacten, fossielen, geologische monsters en meer te bepalen. Deze techniek wordt radiometrische datering genoemd en wordt toegepast in de archeologie, paleontologie en geologie.

Elektriciteitsopwekking :

Kerncentrales gebruiken het principe van kernsplijting, waarbij radioactieve atomen gecontroleerd worden gesplitst, om warmte te produceren. Deze warmte wordt vervolgens omgezet in elektriciteit. Kernenergie levert wereldwijd een aanzienlijk deel van de elektriciteit.

Industriële toepassingen :

Radioactieve stoffen hebben industriële toepassingen, zoals:

- Sterilisatie van medische apparatuur en voedsel:Gammastraling uit radioactieve bronnen wordt gebruikt om medische instrumenten, voedselverpakkingen en andere items te steriliseren zonder het gebruik van chemicaliën.

- Meters en sensoren:Radioactieve materialen worden gebruikt in verschillende meters, diktemeters en niveau-indicatoren in industriële omgevingen.

- Neutronenradiografie:maakt gebruik van neutronenbundels en radioactieve bronnen om objecten te inspecteren op interne gebreken of verborgen componenten, vooral handig in de lucht- en ruimtevaart-, automobiel- en productie-industrie.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel deze ontdekkingen talloze voordelen hebben opgeleverd, ze ook verantwoord beheer, veiligheidsmaatregelen en regelgeving vereisen om de potentiële risico's die verband houden met radioactieve materialen en het gebruik ervan te beperken.