Röntgenstraling is een vorm van elektromagnetische straling, net als zichtbaar licht, maar met veel kortere golflengten. Ze worden geproduceerd wanneer hoogenergetische elektronen plotseling worden afgeremd. Dit kan gebeuren wanneer elektronen botsen met een vast doelwit, zoals een metaal, of wanneer ze worden versneld in een magnetisch veld.

De meest voorkomende bron van röntgenstraling is een röntgenbuis. In een röntgenbuis worden elektronen uitgezonden vanuit een kathode en versneld naar een anode. De anode is gemaakt van een zwaar metaal, zoals wolfraam, dat de elektronen tegenhoudt en ervoor zorgt dat ze vertragen. Deze vertraging produceert röntgenstralen.

Röntgenstraling wordt ook geproduceerd door natuurlijke bronnen, zoals de zon en andere sterren. In deze gevallen wordt röntgenstraling geproduceerd wanneer hoogenergetische elektronen in de atmosfeer van de zon interageren met het magnetische veld van de zon.

Röntgenstralen kunnen voor verschillende doeleinden worden gebruikt, waaronder medische beeldvorming, veiligheidsonderzoeken en industriële tests.