Acuut stralingssyndroom is een aandoening die wordt veroorzaakt door blootstelling aan een grote hoeveelheid straling gedurende een korte periode. Het kan levensbedreigend zijn en de symptomen variëren afhankelijk van de ontvangen dosis straling. De fasen van het acute stralingssyndroom zijn:

1. Prodromale fase: Deze fase vindt plaats binnen de eerste uren na blootstelling aan straling. Symptomen zijn onder meer misselijkheid, braken, hoofdpijn, vermoeidheid en diarree.

2. Latent fase: Deze fase duurt enkele dagen tot enkele weken. Tijdens deze fase verdwijnen de symptomen van de prodromale fase en kan de persoon zich beter voelen. Het lichaam wordt echter nog steeds beschadigd door de straling.

3. Manifeste ziektefase: Deze fase begint wanneer de symptomen van de prodromale fase terugkeren en ernstiger worden. Het staat ook bekend als de kritieke fase van het acute stralingssyndroom, omdat tijdens deze fase de ernstigste complicaties optreden. Symptomen kunnen zijn:koorts, koude rillingen, bloedingen, orgaanfalen en haaruitval.

4. Herstelfase: Deze fase begint wanneer de symptomen van de manifeste ziektefase beginnen te verbeteren. Het kan enkele maanden tot jaren duren, en gedurende deze tijd kan de persoon geleidelijk zijn gezondheid herstellen. Ze kunnen echter nog steeds enkele langetermijneffecten hebben van de blootstelling aan straling.