Veel van de vroege wetenschappers die straling bestudeerden, stierven niet vroegtijdig. Sommigen deden dit echter vanwege de onveilige praktijken tijdens de begindagen van het bestuderen van deze wetenschap.

Aanvankelijk waren de effecten van straling onbekend en werden veiligheidsmaatregelen niet serieus genomen. Als gevolg hiervan werden veel wetenschappers blootgesteld aan hoge stralingsniveaus, wat leidde tot verschillende gezondheidsproblemen, waaronder kanker en andere ziekten.