Röntgenstralen worden geproduceerd in röntgenbuizen via een vacuümkamer door een elektronenbundel met hoge energie te versnellen op een metalen doel zoals wolfraam. Wanneer snelle elektronen het doel raken, wordt deze energie in twee vormen omgezet:warmte-/lichtenergie (99%) en röntgenstraling (1%).

Slechts een smalle en specifieke golflengte van deze 1% uitgezonden energie kan door het buisvenster dringen (dat bestaat uit beryllium in een krachtige röntgenbuis en aluminium in een diagnostische beeldvormingsmachine). Zo produceerden ze alleen in Tube.