Röntgenstralen zijn een vorm van ioniserende straling, wat betekent dat ze elektronen van atomen kunnen afstoten, waardoor de structuur en functie van moleculen en DNA verandert. Wanneer röntgenstralen interageren met DNA, kunnen ze verschillende soorten schade veroorzaken, waaronder enkelstrengsbreuken, dubbelstrengsbreuken en basemodificaties, zoals de omzetting van guanine in thymine. Deze DNA-veranderingen kunnen leiden tot mutaties en chromosomale afwijkingen, waardoor uiteindelijk het risico op ziekten zoals kanker toeneemt.