Ultraviolette (UV) stralen zijn een soort elektromagnetische straling van de zon die schade aan de huid, ogen en het immuunsysteem kan veroorzaken. De sterkte van UV-stralen wordt gemeten met behulp van de UV-index, een schaal van 0 tot 12+.

De UV-index is gebaseerd op de hoeveelheid UV-straling die het aardoppervlak bereikt. Het wordt berekend met behulp van een combinatie van factoren, waaronder het tijdstip van de dag, de hoek van de zon, de hoeveelheid ozon in de atmosfeer en de bewolking.

De UV-index is onderverdeeld in vijf categorieën:

* Laag (0-2): Minimaal risico op zonnebrand.

* Gemiddeld (3-5): Verhoogd risico op zonnebrand.

* Hoog (6-7): Aanzienlijk risico op zonnebrand.

* Zeer hoog (8-10): Extreem risico op zonnebrand.

* Extreem (11+): Ongekend risico op zonnebrand.

De UV-index is een belangrijk hulpmiddel voor de veiligheid tegen de zon. Als u de UV-index kent, kunt u stappen ondernemen om uzelf te beschermen tegen de schadelijke stralen van de zon, zoals het dragen van zonnebrandcrème, een zonnebril en een hoed, en het zoeken van schaduw tijdens de piekuren van de zon.

UV-stralen worden ook gemeten met behulp van instrumenten die pyranometers en spectroradiometers worden genoemd. Deze instrumenten meten de hoeveelheid zonnestraling die het aardoppervlak bereikt en kunnen worden gebruikt om de UV-index te berekenen.