Radiotherapie speelt een cruciale rol bij de behandeling van kanker. Het maakt gebruik van ioniserende straling, zoals röntgenstraling, gammastraling of deeltjes zoals protonen of elektronen, om kankercellen te targeten en te vernietigen, terwijl de schade aan gezonde weefsels tot een minimum wordt beperkt. Hier zijn enkele belangrijke manieren waarop bestralingstherapie heeft geholpen bij de behandeling van kanker:

1. Lokale controle:

Radiotherapie is bijzonder effectief bij het bereiken van lokale controle van tumoren. Het kan nauwkeurig hoge doses straling richten en afgeven aan het getroffen gebied, waardoor kankercellen worden vernietigd en hun vermogen om te groeien en zich te verspreiden wordt verminderd. Deze gelokaliseerde aanpak helpt tumorgroei en herhaling te voorkomen.

2. Organisaties behouden:

Radiotherapie biedt het voordeel dat organen en structuren rondom de tumor behouden blijven. In tegenstelling tot chirurgische verwijdering, waarvoor uitgebreide resectie nodig kan zijn, kan bestralingstherapie zich op de tumor richten en tegelijkertijd de schade aan nabijgelegen kritische structuren minimaliseren. Deze orgaansparende aanpak vermindert het risico op complicaties en verbetert de algehele patiëntresultaten.

3. Het verminderen van de tumorlast:

Radiotherapie kan de omvang en last van tumoren effectief verminderen. Door tumoren te verkleinen verlicht het de symptomen die worden veroorzaakt door tumorcompressie, verbetert het het algehele welzijn en vergroot het de effectiviteit van daaropvolgende behandelingen zoals een operatie of chemotherapie.

4. Palliatieve zorg:

Radiotherapie speelt een cruciale rol in de palliatieve zorg, met als doel de symptomen te verlichten en de kwaliteit van leven te verbeteren voor patiënten met gevorderde of gemetastaseerde kanker. Het kan pijn verlichten, bloedingen verminderen en verlichting bieden bij pijnlijke symptomen veroorzaakt door tumoren die niet operatief kunnen worden verwijderd of genezen.

5. Combinatietherapieën:

Radiotherapie wordt vaak geïntegreerd met andere kankerbehandelingen, zoals chirurgie, chemotherapie, immunotherapie of gerichte therapieën. Deze multidisciplinaire aanpak vergroot de effectiviteit van de behandeling en verbetert de patiëntresultaten. Bestralingstherapie kan bijvoorbeeld vóór een operatie worden gebruikt om een ​​tumor te verkleinen, waardoor deze gemakkelijker te verwijderen is, of het kan worden gecombineerd met chemotherapie om de algehele tumorcontrole te verbeteren.

6. Stereotactische radiochirurgie (SRS) en stereotactische lichaamsradiatietherapie (SBRT):

Deze geavanceerde bestralingstechnieken leveren zeer nauwkeurige en geconcentreerde stralingsdoses op kleine tumoren of laesies in de hersenen, longen, lever of andere lichaamslocaties. SRS en SBRT bieden uitstekende lokale controle en kunnen in bepaalde gevallen een alternatief zijn voor een operatie.

7. Intraoperatieve radiotherapie (IORT):

IORT omvat het toedienen van bestralingstherapie rechtstreeks op de tumorplaats tijdens de operatie. Deze aanpak maakt nauwkeurige targeting mogelijk en vermindert het risico op schade aan omliggende gezonde weefsels.

8. Technologische vooruitgang:

Vooruitgang in radiotherapietechnieken, zoals intensiteitsgemoduleerde radiotherapie (IMRT), volumetrisch gemoduleerde boogtherapie (VMAT) en beeldgeleide radiotherapie (IGRT), hebben de nauwkeurigheid en precisie van de stralingsafgifte aanzienlijk verbeterd, waardoor de bijwerkingen zijn verminderd en het verbeteren van de behandelresultaten.

Over het geheel genomen heeft bestralingstherapie een grote rol gespeeld bij de behandeling van kanker door het bieden van een gelokaliseerde en gerichte aanpak om kankercellen te vernietigen, organen te behouden, symptomen te verlichten en de overleving en kwaliteit van leven van de patiënt te verbeteren.