Prostaatkanker is, na huidkanker, de meest voorkomende kanker bij mannen. Geschat wordt dat bij 1 op de 8 mannen tijdens hun leven de diagnose prostaatkanker wordt gesteld. Hoewel prostaatkanker ernstig kan zijn, is het vaak te genezen als het vroeg wordt ontdekt en snel wordt behandeld.

Wat zijn de symptomen van prostaatkanker?

Prostaatkanker veroorzaakt in een vroeg stadium vaak geen symptomen. Naarmate de kanker groeit, kan deze symptomen beginnen te veroorzaken zoals:

* Moeilijk urineren

* Pijn of een branderig gevoel bij het plassen

* Frequent urineren, vooral 's nachts

* Zwakke of onderbroken urinestroom

* Bloed in de urine of het sperma

* Pijn in de onderrug, het bekken of de dijen

* Erectiestoornissen

* Onverklaarbaar gewichtsverlies

* Vermoeidheid

Wat zijn de risicofactoren voor prostaatkanker?

Het risico op prostaatkanker neemt toe met de leeftijd. Andere risicofactoren voor prostaatkanker zijn onder meer:

* Familiegeschiedenis van prostaatkanker

* Afro-Amerikaans ras

* Obesitas

* Vetrijk dieet

* Roken

* Diabetes

Hoe wordt prostaatkanker gediagnosticeerd?

Prostaatkanker wordt gediagnosticeerd door een combinatie van tests, waaronder:

* Digitaal rectaal onderzoek (DRE): Tijdens een DRE steekt de arts een gehandschoende vinger in het rectum om eventuele afwijkingen in de prostaatklier te voelen.

* Prostaatspecifiek antigeen (PSA) test: Een PSA-test meet het PSA-gehalte in het bloed. PSA is een eiwit dat wordt geproduceerd door de prostaatklier. Een verhoogd PSA-niveau kan een teken zijn van prostaatkanker, maar kan ook worden veroorzaakt door andere aandoeningen, zoals prostatitis of goedaardige prostaathyperplasie (BPH).

* Transrectale echografie (TRUS): Een TRUS is een echografisch onderzoek van de prostaatklier dat via het rectum wordt uitgevoerd. Een TRUS kan helpen eventuele afwijkingen aan de prostaatklier, zoals tumoren of cysten, op te sporen.

* Biopsie: Een biopsie is de enige manier om prostaatkanker definitief te diagnosticeren. Tijdens een biopsie verwijdert de arts een klein stukje weefsel uit de prostaatklier en onderzoekt dit onder een microscoop.

Hoe wordt prostaatkanker behandeld?

De behandeling van prostaatkanker hangt af van het stadium van de kanker en de algehele gezondheid van de patiënt. Behandelingsopties kunnen zijn:

* Chirurgie: Een operatie om de prostaatklier te verwijderen (prostatectomie) is de meest voorkomende behandeling voor prostaatkanker.

* Bestralingstherapie: Bij radiotherapie wordt gebruik gemaakt van hoogenergetische röntgenstralen of andere vormen van straling om kankercellen te doden.

* Hormoontherapie: Hormoontherapie blokkeert de productie van testosteron, een hormoon dat de groei van prostaatkanker kan helpen.

* Chemotherapie: Bij chemotherapie worden medicijnen gebruikt om kankercellen te doden.

* Gerichte therapie: Gerichte therapiemedicijnen vallen specifieke eiwitten aan die betrokken zijn bij de groei van prostaatkankercellen.

Wat is de prognose voor prostaatkanker?

De prognose voor prostaatkanker hangt af van het stadium van de kanker en de algehele gezondheid van de patiënt. Hoe eerder prostaatkanker wordt gediagnosticeerd en behandeld, hoe beter de prognose.

Hoe kan ik prostaatkanker voorkomen?

Er is geen zekere manier om prostaatkanker te voorkomen, maar er zijn enkele dingen die u kunt doen om uw risico te verminderen, zoals:

* Gezond eten: Het eten van een dieet dat rijk is aan fruit, groenten en volle granen kan het risico op prostaatkanker helpen verminderen.

* Behoud een gezond gewicht: Obesitas is een risicofactor voor prostaatkanker.

* Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging: Lichaamsbeweging kan uw risico op prostaatkanker helpen verminderen.

* Niet roken: Roken is een risicofactor voor prostaatkanker.

* Raadpleeg regelmatig uw arts: Praat met uw arts over uw risico op prostaatkanker en wanneer u zich moet laten screenen.