Asbest is de voornaamste oorzaak van mesothelioom, een zeldzame en agressieve vorm van kanker die het slijmvlies van de longen, borst en buik aantast.

- Asbest is een groep natuurlijk voorkomende mineralen die op grote schaal werden gebruikt in de bouw en andere industrieën vanwege hun hittebestendigheid en duurzaamheid.

- Blootstelling aan asbestvezels kan optreden wanneer deze vezels worden ingeademd of ingeslikt, waardoor schade aan de gevoelige weefsels van de longen en andere organen ontstaat.

Hoe leidt blootstelling aan asbest tot mesothelioom?

- Wanneer asbestvezels worden ingeademd of ingeslikt, kunnen ze zich in de longen of andere organen nestelen en chronische ontstekingen en schade veroorzaken.

- Deze ontsteking en littekenvorming kunnen normale cellulaire processen verstoren en leiden tot de ontwikkeling van abnormale cellen, waaronder kankerachtige mesothelioomcellen.

- De latentieperiode tussen de blootstelling aan asbest en de ontwikkeling van mesothelioom kan tientallen jaren duren, waardoor het lastig is de exacte bron van de blootstelling vast te stellen.

Soorten asbestvezels die verband houden met mesothelioom

Er zijn verschillende soorten asbestvezels, maar drie worden voornamelijk geassocieerd met mesothelioom:

1. Chrysotiel (wit asbest) :Het meest gebruikte type asbest, aangetroffen in isolatiemateriaal, dakbedekkingsmaterialen en remvoeringen.

2. Amosiet (bruin asbest) :Gebruikt in bouwmaterialen, leidingisolatie en brandwerende coatings.

3. Crocidoliet (blauwe asbest) :Bekend als de meest kankerverwekkende soort asbest, gebruikt in isolatie, dakbedekkingsmaterialen en remvoeringen.

Waar is asbest gevonden?

Asbest werd op grote schaal gebruikt in verschillende bouwmaterialen en industriële toepassingen voordat de gevaren ervan algemeen bekend werden:

- Bouwmaterialen:Isolatie, plafondtegels, vloertegels, dakbedekking en gevelbeplating.

- Industriële producten:remvoeringen, pakkingen, leidingisolatie en brandwerende materialen.

- Textiel:Brandwerende kleding, zoals brandweerpakken.

- Auto-onderdelen:remvoeringen, koppelingsplaten en pakkingen.

Wie loopt het risico mesothelioom te ontwikkelen?

Bepaalde personen lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van mesothelioom als gevolg van mogelijke blootstelling aan asbest:

- Werknemers in industrieën die asbest gebruikten :Bouwvakkers, scheepswerfarbeiders, mijnwerkers, fabrieksarbeiders en isolatie-installateurs zijn voorbeelden van beroepen met een hoog risico.

- Individuen die in de buurt van asbestmijnen of verwerkingsfabrieken wonen :Gemeenschappen in de buurt van asbestgerelateerde industrieën kunnen worden blootgesteld aan asbestvezels door lucht- of waterverontreiniging.

- Familieleden van aan asbest blootgestelde werknemers :Asbestvezels kunnen via kleding of haar mee naar huis worden genomen, waardoor gezinsleden mogelijk worden blootgesteld aan tweedehands blootstelling.

- Militaire veteranen :Asbest werd gebruikt in verschillende marineschepen, militaire voertuigen en bouwprojecten, waardoor het risico op blootstelling voor veteranen toenam.

Conclusie:

Het verband tussen mesothelioom en asbest is duidelijk bewezen; de overgrote meerderheid van de gevallen houdt verband met vroegere blootstelling aan asbestvezels. Het vergroten van het bewustzijn, het implementeren van veiligheidsvoorschriften voor asbest en het bieden van ondersteuning aan personen die getroffen zijn door mesothelioom zijn van cruciaal belang bij het aanpakken van deze vermijdbare ziekte.