Het Sarcolemma is het plasmamembraan van skeletspieren, dat verantwoordelijk is voor de excitatie en samentrekking van spiercellen. Het is samengesteld uit een dubbellaags lipidemembraan dat talrijke eiwitmoleculen bevat, waaronder ionkanalen, receptoren en transporters, die de beweging van ionen en andere moleculen in en uit de spiercel reguleren.

Functioneel gezien is het sarcolemma van cruciaal belang in het proces van spiercontractie. Het membraan is verantwoordelijk voor het detecteren en doorgeven van actiepotentialen, elektrische signalen geproduceerd door het zenuwstelsel. Deze signalen planten zich voort door het sarcolemma, wat leidt tot de afgifte van calciumionen uit het sarcoplasmatisch reticulum, een gespecialiseerd intracellulair compartiment binnen spiercellen.

De toename van de calciumconcentratie veroorzaakt de binding van calciumionen aan een eiwit dat troponine wordt genoemd, wat leidt tot een verandering in de conformatie van het troponine-tropomyosinecomplex. Deze verandering legt bindingsplaatsen op actinefilamenten bloot, waardoor interactie met myosinekoppen mogelijk wordt, waardoor spiercontractie wordt geïnitieerd.

Naast zijn rol bij spiercontractie, is het sarcolemma betrokken bij het handhaven van de structurele integriteit van de spiervezel, het reguleren van de ionenbalans en het vergemakkelijken van de uitwisseling van voedingsstoffen, ionen en afvalproducten tussen de spiercel en de omringende omgeving.