Charles Bonnet-syndroom (CBS) , ook wel visuele hallucinaties genoemd , is een visuele stoornis waarbij een persoon met aanzienlijk verlies van gezichtsvermogen levendige en gedetailleerde visuele hallucinaties ervaart. Visuele hallucinaties zijn ervaringen waarbij sprake is van de schijnbare perceptie van iets dat niet aanwezig is.

Oorzaken:

* CBS komt voor bij mensen met aanzienlijk gezichtsverlies, waaronder maculaire degeneratie, glaucoom, atrofie van de oogzenuw en diabetische retinopathie.

* Het komt vaker voor bij mensen die al langer last hebben van gezichtsverlies en bij mensen met vergevorderde stadia van gezichtsverlies.

* Schade aan de visuele cortex, het deel van de hersenen dat visuele informatie verwerkt, leidt tot de ontwikkeling van CBS.

* CBS is de manier waarop de hersenen het gebrek aan visuele input compenseren en kan in sommige gevallen een overactiviteit van de visuele paden in de hersenen vertegenwoordigen.

* CBS komt vaker voor bij personen die:

- Zijn bejaard

- Langdurig verlies van gezichtsvermogen heeft gehad

- Breng langere perioden door in omgevingen met weinig licht

- Ervaart angst, depressie of slaapstoornissen

Symptomen:

* Hallucinaties worden doorgaans gevormd door de verkeerde interpretatie van sensorische informatie die binnenkomt via de ogen, aanraking, gehoor en geur.

* Hallucinaties kunnen eenvoudig zijn, zoals geometrische patronen of lichtflitsen, of complex en kunnen gedetailleerde afbeeldingen van objecten, mensen, dieren of scènes omvatten.

* Hallucinaties kunnen intermitterend of continu zijn en kunnen op elk moment van de dag of de nacht optreden, hoewel ze het meest voorkomen bij weinig licht.

* Hallucinaties zijn doorgaans niet verontrustend en interfereren niet met activiteiten.

*De hallucinaties worden doorgaans als onwerkelijk herkend en kunnen worden onderscheiden van echte objecten.

Andere kenmerken:

* De persoon kan meerdere soorten hallucinaties tegelijk zien.

* Hallucinaties kunnen menselijke gezichten of andere lichaamsdelen omvatten, maar ook afbeeldingen van plaatsen waar de persoon is geweest.

* Sommige patiënten verwarren de hallucinaties met de werkelijkheid, wat tot gevaar of psychische problemen kan leiden.

* In zeldzame gevallen kunnen sommige mensen met CBS ook auditieve of tactiele hallucinaties ervaren.

* CBS heeft meestal geen behandeling nodig, maar soms kunnen angstmedicatie nodig zijn.

Behandeling:

* Meestal is er geen specifieke behandeling nodig.

* De behandeling is gericht op het beheersen van het onderliggende verlies van gezichtsvermogen en eventuele daarmee samenhangende angst of depressie. Geruststelling en uitleg over de aandoening kunnen de enige vereisten zijn.

* In sommige gevallen kunnen medicijnen zoals antidepressiva of angstmedicijnen nuttig zijn bij het verminderen van de frequentie of ernst van de hallucinaties.

* In sommige gevallen kan gezichtsrevalidatie nuttig zijn om de visuele functie te verbeteren en de frequentie van hallucinaties te verminderen.