Het woord "orbicularis" komt van het Latijnse woord "orbicularis", wat "rond" of "rond" betekent.

Het wordt in de anatomie het meest gebruikt om spieren te beschrijven die de vorm hebben van cirkels of ringen. De orbicularis oculi-spier is bijvoorbeeld een cirkelvormige spier die het oog omringt, en de orbicularis oris-spier is een cirkelvormige spier die de mond omringt. Andere orbicularis-spieren omvatten die welke de anale sluitspier en de urethrale sluitspier vormen.