Lymfadenopathie verwijst naar de zwelling van lymfeklieren. Lymfeklieren zijn kleine, boonvormige organen die deel uitmaken van het immuunsysteem van het lichaam. Ze worden door het hele lichaam aangetroffen, maar bevinden zich meestal in de nek, oksels en liezen.

Lymfeklieren spelen een belangrijke rol bij het filteren van bacteriën, virussen en andere vreemde stoffen uit het lichaam. Wanneer het lichaam een ​​infectie bestrijdt, kunnen de lymfeklieren opgezwollen en gevoelig worden terwijl ze proberen de schadelijke stoffen op te vangen en te vernietigen.

In de meeste gevallen is lymfadenopathie een tijdelijke aandoening die verdwijnt zodra de infectie is verdwenen. In sommige gevallen kan lymfadenopathie echter een teken zijn van een ernstiger onderliggende medische aandoening, zoals kanker of een auto-immuunziekte.

Oorzaken van lymfadenopathie

Er zijn veel verschillende oorzaken van lymfadenopathie. Enkele van de meest voorkomende zijn:

* Infectie: De meest voorkomende oorzaak van lymfadenopathie is een infectie, zoals verkoudheid of griep. Wanneer het lichaam een ​​infectie bestrijdt, kunnen de lymfeklieren opgezwollen en gevoelig worden terwijl ze proberen de schadelijke stoffen op te vangen en te vernietigen.

* Kanker: Lymfadenopathie kan ook een teken zijn van kanker. Lymfeklieren zijn vaak de eerste plaats waar kankercellen zich vanuit een primaire tumor naartoe verspreiden. Als u gezwollen lymfeklieren heeft die na een paar weken niet verdwijnen, is het belangrijk om uw arts te raadplegen om kanker uit te sluiten.

* Auto-immuunziekten: Auto-immuunziekten zijn aandoeningen waarbij het immuunsysteem van het lichaam per ongeluk zijn eigen weefsels aanvalt. Dit kan leiden tot ontstekingen en zwellingen, die de lymfeklieren kunnen aantasten. Sommige auto-immuunziekten die lymfadenopathie kunnen veroorzaken zijn lupus, reumatoïde artritis en het syndroom van Sjögren.

* Medicijnen: Sommige medicijnen, zoals antibiotica en ontstekingsremmende medicijnen, kunnen als bijwerking lymfadenopathie veroorzaken.

* Andere voorwaarden: Lymfadenopathie kan ook worden veroorzaakt door andere aandoeningen, zoals sarcoïdose, tuberculose en HIV/AIDS.

Symptomen van lymfadenopathie

Het meest voorkomende symptoom van lymfadenopathie is zwelling van de lymfeklieren. De gezwollen lymfeklieren kunnen gevoelig of pijnlijk zijn en kunnen stevig of rubberachtig aanvoelen. Andere symptomen van lymfadenopathie kunnen zijn:

* Koorts

* Koude rillingen

* Vermoeidheid

* Gewichtsverlies

* Nachtelijk zweten

* Verlies van eetlust

Diagnose van lymfadenopathie

Als u gezwollen lymfeklieren heeft, zal uw arts waarschijnlijk een lichamelijk onderzoek uitvoeren en u naar uw symptomen vragen. Ze kunnen ook een of meer van de volgende tests bestellen:

* Bloedonderzoek: Bloedonderzoek kan helpen de oorzaak van lymfadenopathie te identificeren. Een bloedonderzoek kan bijvoorbeeld de aanwezigheid van een infectie of een auto-immuunziekte aan het licht brengen.

* Beeldtests: Beeldvormingstests, zoals echografie, CT-scans en MRI-scans, kunnen worden gebruikt om de lymfeklieren zichtbaar te maken en andere oorzaken van zwelling uit te sluiten.

* Biopsie: In sommige gevallen kan een biopsie nodig zijn om lymfadenopathie te diagnosticeren. Bij een biopsie wordt een klein stukje lymfeklierweefsel verwijderd en onder een microscoop onderzocht.

Behandeling van lymfadenopathie

De behandeling van lymfadenopathie hangt af van de onderliggende oorzaak. In sommige gevallen is behandeling niet nodig, omdat de lymfadenopathie vanzelf verdwijnt. In andere gevallen kan behandeling nodig zijn om de onderliggende oorzaak van de lymfadenopathie aan te pakken. Als lymfadenopathie bijvoorbeeld wordt veroorzaakt door een infectie, kunnen antibiotica worden voorgeschreven. Als lymfadenopathie wordt veroorzaakt door kanker, kan de behandeling een operatie, chemotherapie of bestralingstherapie omvatten.

Vooruitzichten voor lymfadenopathie

De vooruitzichten voor lymfadenopathie zijn afhankelijk van de onderliggende oorzaak. In de meeste gevallen is lymfadenopathie een tijdelijke aandoening die verdwijnt zodra de infectie is verdwenen. In sommige gevallen kan lymfadenopathie echter een teken zijn van een ernstiger onderliggende medische aandoening.