Emfyseem is een chronische longziekte waarbij de luchtzakjes (longblaasjes) in de longen beschadigd en vergroot zijn, waardoor kortademigheid, piepende ademhaling en hoesten ontstaan. Het is een vorm van chronische obstructieve longziekte (COPD).

Emfyseem wordt veroorzaakt door schade aan de longblaasjes, dit zijn kleine luchtzakjes in de longen waardoor zuurstof vanuit de lucht in de bloedbaan kan stromen. Wanneer de longblaasjes beschadigd zijn, worden ze minder elastisch en kunnen ze niet meer goed uitzetten en samentrekken. Dit maakt het moeilijk voor zuurstof om in de bloedbaan te komen en kan leiden tot kortademigheid, piepende ademhaling en hoesten.

Emfyseem wordt meestal veroorzaakt door roken, maar kan ook worden veroorzaakt door andere factoren, zoals blootstelling aan luchtvervuiling, stof of chemicaliën, en bepaalde genetische aandoeningen.

Emfyseem is een progressieve ziekte, wat betekent dat het na verloop van tijd erger wordt. Er is geen remedie voor emfyseem, maar behandeling kan de symptomen helpen verlichten en de progressie van de ziekte vertragen. Behandelingsopties omvatten stoppen met roken, medicatie, zuurstoftherapie en een operatie.