Een laag aantal lymfocyten, ook bekend als lymfocytopenie, treedt op wanneer het aantal lymfocyten in het bloed onder het normale bereik ligt. Lymfocyten zijn een soort witte bloedcellen die een cruciale rol spelen in het immuunsysteem van het lichaam en helpen beschermen tegen infecties en ziekten.

Een laag aantal lymfocyten kan worden veroorzaakt door verschillende onderliggende medische aandoeningen en factoren, waaronder:

Infecties:Bepaalde infecties, zoals virale infecties zoals mazelen, bof en griep, maar ook bacteriële infecties zoals tuberculose, kunnen een tijdelijke afname van het aantal lymfocyten veroorzaken.

Immuunsysteemaandoeningen:Auto-immuunziekten, waarbij het immuunsysteem van het lichaam per ongeluk de weefsels aanvalt, kunnen leiden tot lymfocytopenie. Voorbeelden hiervan zijn reumatoïde artritis, lupus en auto-immuun hemolytische anemie.

Beenmergaandoeningen:aandoeningen die het beenmerg aantasten, waar bloedcellen worden geproduceerd, kunnen resulteren in een laag aantal lymfocyten. Deze aandoeningen omvatten leukemie, lymfoom, aplastische anemie en myelodysplastische syndromen.

Medicijnen:Bepaalde medicijnen, zoals chemotherapiemedicijnen en immunosuppressiva die worden gebruikt om orgaanafstoting na transplantatie te voorkomen, kunnen een afname van het aantal lymfocyten veroorzaken.

HIV/AIDS:Een infectie met het Humaan Immunodeficiëntie Virus (HIV) beschadigt het immuunsysteem, wat leidt tot een aanhoudend laag aantal lymfocyten, met name CD4+ T-cellen, die een cruciale rol spelen bij de immuunafweer.

Voedingstekorten:Ernstige ondervoeding, vooral tekorten aan vitamines zoals vitamine B12, vitamine C en foliumzuur, kan een vermindering van de productie van lymfocyten en een laag aantal lymfocyten veroorzaken.

Splenomegalie:Een vergrote milt (splenomegalie) kan lymfocyten opvangen en opslaan, wat leidt tot een verlaagd aantal lymfocyten in de bloedbaan.

Bestralingstherapie:Bestralingsbehandeling kan de beenmergfunctie beïnvloeden en de productie van lymfocyten tijdelijk verminderen, wat resulteert in een laag aantal lymfocyten.

In de meeste gevallen is een laag aantal lymfocyten geen ernstige aandoening en kan het van tijdelijke aard zijn en verdwijnt zodra de onderliggende oorzaak wordt behandeld of de infectie of ziekte verdwijnt. Een aanhoudend laag aantal lymfocyten, vooral als dit gepaard gaat met andere symptomen of tekenen van een onderliggende medische aandoening, rechtvaardigt echter evaluatie en behandeling door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg om de oorzaak vast te stellen en een passende behandeling te krijgen.