Het lymfestelsel functioneert goed vanwege verschillende factoren. Hier volgen enkele van de belangrijkste elementen:

Spiersamentrekkingen: De lymfevaten zijn voorzien van kleppen die terugstroming voorkomen en zorgen voor de unidirectionele stroom van lymfevocht. Deze kleppen werken samen met de samentrekking en ontspanning van de skeletspieren rond de lymfevaten. Wanneer spieren samentrekken, oefenen ze druk uit op de bloedvaten, waardoor het lymfevocht naar voren wordt gestuwd. Lichamelijke activiteit en spierbeweging zijn essentieel voor een efficiënt lymfetransport.

Ademhalen: De ritmische uitzetting en samentrekking van het middenrif tijdens de ademhaling veroorzaken veranderingen in de intrathoracale druk. Dit drukverschil helpt lymfevloeistof naar het thoracale kanaal te trekken, het belangrijkste lymfevatenvat dat lymfe van het onderlichaam naar de bloedbaan transporteert.

Lymfatische pomp: Het lymfestelsel heeft zijn eigen intrinsieke pompmechanisme. Lymfatische vaten hebben spierwanden met samentrekkende eigenschappen, en deze samentrekkingen helpen het lymfevocht door de bloedvaten te stuwen. De lymfatische pompwerking wordt gereguleerd door het zenuwstelsel en hormonen.

Negatieve intrathoracale druk: De druk in de borstholte is iets lager dan de atmosferische druk. Deze negatieve drukgradiënt trekt lymfevloeistof uit de lymfevaten naar het thoraxkanaal.

Lymfatische vloeistofvolume en viscositeit: Het volume en de viscositeit van lymfevocht hebben ook invloed op het transport ervan. Voldoende vochtinname en een uitgebalanceerd dieet zijn belangrijk voor het behouden van het juiste volume en de juiste samenstelling van het lymfevocht, waardoor een efficiënte doorstroming wordt gegarandeerd.

Over het algemeen is de goede werking van het lymfestelsel afhankelijk van de gecoördineerde werking van spiersamentrekkingen, ademhaling, de lymfatische pomp, negatieve intrathoracale druk en de kenmerken van de lymfevloeistof zelf. Wanneer deze factoren in evenwicht zijn, wordt het lymfetransport geoptimaliseerd, wat helpt bij de vochtbalans, immuunbewaking en de verwijdering van afvalproducten.