Het lymfestelsel is een netwerk van bloedvaten, weefsels en organen die lymfe, een heldere vloeistof die witte bloedcellen en andere cellen van het immuunsysteem bevat, door het hele lichaam transporteren. Hier ziet u hoe de lymfe door het lichaam circuleert:

1. Vloeistoffiltratie:Lymfe wordt gevormd wanneer overtollig vocht, eiwitten en afvalproducten uit weefsels en organen uit de haarvaten (kleine bloedvaten) in de omliggende interstitiële ruimtes lekken. Deze vloeistof wordt interstitiële vloeistof genoemd.

2. Lymfatische haarvaten:Het lymfestelsel begint met lymfatische haarvaten, dit zijn microscopisch kleine vaten die in bijna alle lichaamsweefsels aanwezig zijn. Deze haarvaten zijn zeer permeabel, waardoor interstitiële vloeistof (nu lymfe genoemd) het lymfestelsel kan binnendringen.

3. Lymfevaten:Lymfecapillairen smelten samen om grotere lymfevaten te vormen, die lymfe uit de weefsels transporteren. De bloedvaten hebben eenrichtingskleppen om ervoor te zorgen dat de lymfe in één richting stroomt, richting het hart.

4. Lymfeklieren:Lymfe stroomt door lymfeklieren, dit zijn boonvormige organen die zich door het hele lichaam bevinden. Deze knooppunten fungeren als filters en vangen vuil, bacteriën, virussen en andere schadelijke stoffen uit de lymfe op en verwijderen deze.

5. Milt:Lymfe uit de buikorganen, behalve de lever en de nieren, wordt door de milt gefilterd. De milt verwijdert beschadigde rode bloedcellen, ziekteverwekkers en andere vreemde deeltjes.

6. Thoracaal kanaal en rechter lymfatisch kanaal:Het thoracale kanaal is het grootste lymfevatenvat in het lichaam. Het ontvangt lymfe uit de armen, het hoofd, de nek, de borst en de buik. Het rechter lymfevatenkanaal verzamelt lymfe uit de rechterarm en het rechterbovengedeelte van het lichaam. Beide kanalen monden uit in de subclavia-aders nabij het hart.

7. Recirculatie in de bloedbaan:Zodra de lymfe door de lymfeklieren en andere lymfoïde organen is gefilterd, komt deze via de subclavia-aders opnieuw in de bloedbaan terecht. Dit voltooit de lymfatische circulatie, zorgt voor een continue lymfestroom door het lichaam en biedt immuunbescherming.