Folliculair lymfoom (FL) is een type non-Hodgkin-lymfoom dat wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van abnormale B-cellen in de lymfeklieren. Het is meestal een langzaam groeiend lymfoom en in sommige gevallen kunnen patiënten jarenlang geen symptomen ervaren. Als gevolg hiervan kan ‘kijken en wachten’ de beste aanpak zijn voor veel patiënten met FL.

Hier zijn een paar redenen waarom ‘kijken en wachten’ de beste aanpak kan zijn voor FL:

FL in een vroeg stadium vereist vaak geen onmiddellijke behandeling. In veel gevallen wordt FL in een vroeg stadium gediagnosticeerd, wanneer de ziekte gelokaliseerd is in de lymfeklieren en zich niet heeft verspreid naar andere delen van het lichaam. In deze gevallen is behandeling mogelijk niet onmiddellijk nodig, omdat het lymfoom mogelijk geen symptomen veroorzaakt of de kwaliteit van leven van de patiënt beïnvloedt.

De behandeling kan bijwerkingen hebben. De behandelingen voor FL, zoals chemotherapie, bestralingstherapie en gerichte therapie, kunnen bijwerkingen hebben die de kwaliteit van leven van een patiënt kunnen beïnvloeden. Deze bijwerkingen kunnen zijn:vermoeidheid, misselijkheid, braken, haaruitval en een verhoogd risico op infectie. Voor patiënten met FL in een vroeg stadium die geen symptomen ervaren, kunnen de risico's van de behandeling groter zijn dan de voordelen.

"Kijk en wacht" maakt monitoring van de ziekte mogelijk. Door een ‘kijk en wacht’-benadering te volgen, kunnen artsen de toestand van de patiënt nauwlettend in de gaten houden en letten op tekenen van progressie of symptomen. Als het lymfoom toch begint te verergeren of symptomen veroorzaakt, kan de behandeling op dat moment worden gestart.

Sommige patiënten met FL hebben mogelijk nooit behandeling nodig. In sommige gevallen kunnen patiënten met FL vele jaren stabiel blijven zonder dat behandeling nodig is. In deze gevallen kan ‘kijken en wachten’ de beste aanpak zijn voor het gehele verloop van de ziekte.

De beslissing om wel of niet een behandeling voor FL te starten is complex en moet in overleg met een arts worden genomen. Voor veel patiënten met FL in een vroeg stadium kan 'kijken en wachten' echter de beste aanpak zijn, omdat het monitoring van de ziekte mogelijk maakt en de potentiële risico's van behandeling worden vermeden.