Nee, lymfocyten verblijven niet permanent in lymfoïde weefsel en verplaatsen zich vervolgens naar andere delen van het lichaam. Lymfocyten recirculeren voortdurend tussen het bloed en de lymfoïde weefsels, waardoor ze antigenen tegenkomen en erop reageren, waar ze zich ook in het lichaam bevinden.

Hier is een overzicht van de recirculatie van lymfocyten:

1. Naïeve lymfocyten (die nog geen antigenen hebben aangetroffen) worden geproduceerd in het beenmerg en de thymus. Vervolgens komen ze in de bloedbaan terecht.

2. Lymfocyten reizen door het bloed en dringen lymfoïde weefsels binnen, zoals de lymfeklieren, de milt en de plekken van Peyer in de darmen. Ze scannen het lymfoïde weefsel op antigenen die ze mogelijk herkennen.

3. Als een lymfocyt een antigeen herkent waarvoor hij specifiek is, wordt hij geactiveerd en begint hij te prolifereren, waarbij hij een kloon van antigeenspecifieke lymfocyten vormt.

4. Geactiveerde lymfocyten kunnen differentiëren tot effectorcellen, zoals cytotoxische T-cellen of antilichaamproducerende B-cellen, of tot geheugencellen.

5. Effectorcellen circuleren in het bloed en de lymfoïde weefsels, waarbij ze geïnfecteerde cellen opsporen en elimineren of antilichamen produceren om ziekteverwekkers te neutraliseren.

6. Geheugencellen blijven in de lymfoïde weefsels en zorgen voor langdurige immuniteit tegen specifieke ziekteverwekkers. Ze kunnen snel prolifereren en differentiëren tot effectorcellen bij hernieuwde blootstelling aan hetzelfde antigeen.

Dus hoewel lymfocyten in lymfoïde weefsels kunnen worden aangetroffen, zijn ze daar niet permanent aanwezig. Ze circuleren voortdurend tussen het bloed en de lymfoïde weefsels, waardoor ze het hele lichaam kunnen onderzoeken op mogelijke bedreigingen en passende immuunreacties kunnen opzetten.