Er zitten veel schadelijke stoffen in sigarettenrook, maar de stof die het sterkst verband houdt met longkanker is teer. Teer is een dikke, kleverige substantie die ontstaat wanneer sigarettenrook condenseert. Het bevat veel verschillende chemicaliën, waarvan sommige bekend staan ​​als kankerverwekkend (stoffen die kanker kunnen veroorzaken). Deze chemicaliën beschadigen het DNA in cellen, wat kan leiden tot de ontwikkeling van kanker.

Andere schadelijke stoffen in sigarettenrook die kunnen bijdragen aan longkanker zijn onder meer:

- _Koolmonoxide :Dit gas vermindert de hoeveelheid zuurstof die door het bloed kan worden getransporteerd, wat het hart en de longen kan beschadigen.

- _Formaldehyde :Dit is een bekend kankerverwekkende stof die wordt gebruikt om dode lichamen te conserveren.

- _Ammoniak :Dit is een giftig gas dat wordt gebruikt om kunstmest te maken.

- _Waterstofcyanide :Dit is een dodelijk gas dat wordt gebruikt bij chemische oorlogsvoering.

- _Arseen :Dit is een gif dat wordt gebruikt om ratten te doden.

- _Leiding :Dit is een giftig metaal dat de hersenen en het zenuwstelsel kan beschadigen.