Mitochondrium

Mitochondria zijn kleine, boonvormige organellen die worden aangetroffen in het cytoplasma van de meeste eukaryotische cellen. Ze worden vaak de ‘krachtcentrales van de cel’ genoemd, omdat ze verantwoordelijk zijn voor het genereren van het grootste deel van de energie van de cel.

Mitochondriën bestaan ​​uit twee membranen:een buitenmembraan en een binnenmembraan. Het buitenmembraan is glad, terwijl het binnenmembraan in cristae is gevouwen. Cristae zijn plankachtige structuren die het oppervlak van het binnenmembraan vergroten, waar de elektronentransportketen zich bevindt. De elektronentransportketen bestaat uit een reeks eiwitten die energie van NADH en FADH2 gebruiken om protonen door het binnenmembraan te pompen. Hierdoor ontstaat een protonengradiënt die de synthese van ATP, de energievaluta van de cel, aandrijft.

Naast het opwekken van energie spelen mitochondriën ook een rol in verschillende andere cellulaire processen, waaronder:

* Calciumhomeostase: Mitochondriën helpen het calciumgehalte in het cytoplasma te reguleren. Calcium is een tweede boodschapper die betrokken is bij een verscheidenheid aan cellulaire processen, waaronder spiercontractie, zenuwtransmissie en celdeling.

* Apoptose: Mitochondria zijn betrokken bij het proces van apoptose of geprogrammeerde celdood. Apoptose is een normaal proces dat optreedt tijdens de ontwikkeling en als reactie op schade. Mitochondria geven eiwitten vrij die de activering van caspasen veroorzaken, een familie van enzymen die uiteindelijk tot celdood leiden.

* Redoxreacties: Mitochondria zijn de plaats van verschillende redoxreacties, dit zijn chemische reacties waarbij elektronen worden overgedragen. Deze reacties zijn belangrijk voor het opwekken van energie en voor het in stand houden van de redoxbalans van de cel.

Hier is een foto van een mitochondrion:

[Afbeelding van een mitochondrion]