De stadia van slokdarmkanker worden bepaald door de mate van verspreiding van de kanker in de slokdarm en naar andere delen van het lichaam. Het stadiëringssysteem dat het meest wordt gebruikt voor slokdarmkanker is het stadiëringssysteem van de American Joint Committee on Cancer (AJCC). De fasen zijn als volgt:

Fase 0 :Dit is het vroegste stadium van slokdarmkanker, ook wel carcinoma in situ genoemd. De kanker beperkt zich tot de binnenste laag cellen langs de slokdarm.

Fase I :De kanker is de diepere lagen van de slokdarmwand binnengedrongen, maar heeft zich niet verspreid naar lymfeklieren of andere organen.

Fase II :De kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren, maar is geen andere organen binnengedrongen.

Fase III :De kanker is uitgezaaid naar verder weg gelegen lymfeklieren of naar nabijgelegen structuren, zoals de luchtpijp, bronchiën of het borstvlies.

Fase IV :De kanker is uitgezaaid naar afgelegen organen, zoals de lever, longen of botten.

Binnen elke fase kunnen er nog meer subcategorieën zijn (A, B, C, enz.) om de specifieke omvang van de verspreiding van de kanker aan te geven. Het stadium van slokdarmkanker helpt bij het nemen van behandelbeslissingen en geeft informatie over de prognose van de ziekte.