Definitie :

- Een focusgebied met een pulmonale troebelheid <3 cm groot, op een CT-scan, dat volledig bestaat uit ongecalcificeerd longparenchym, d.w.z. zonder een identificeerbare verkalking.

- Meestal goedaardig en kan veroorzaakt worden door verschillende factoren, waaronder infectie, littekenvorming, atelectase en hamartoom.

- Kan af en toe kwaadaardig zijn. Soms is verdere beeldvorming en/of biopsie nodig om deze te onderscheiden van goedaardige longknobbeltjes.

Pathofysiologie :

- Kan door allerlei oorzaken worden veroorzaakt, waaronder hamartomen, inflammatoire laesies (infecties, sarcoïdose), neoplastische laesies en diverse laesies (vasculair, ontwikkelings-, traumatisch).

- Meestal zijn deze het gevolg van post-inflammatoire processen, waaronder opgeloste infecties (granuloom), interstitiële fibrose en organiserende longontsteking. Kan ook voorkomen in combinatie met een verscheidenheid aan bindweefselziekten (bijv. reumatoïde artritis, sclerodermie, amyloïdose).

- Ongeveer de helft van de longknobbeltjes met een diameter van 4-6 mm zijn hamartomen. Hamartomen zijn meestal solitaire, ronde of ovale, goed begrensde laesies met een "popcornachtig" uiterlijk. Ze kunnen vet en/of verkalkingen bevatten. Veel hamartomen zijn echter ook niet-verkalkt.

Klinische betekenis :

- De meeste niet-verkalkte longknobbeltjes zijn goedaardig en er is geen behandeling nodig.

- De diagnose en behandeling van longknobbeltjes kunnen echter complex zijn.

- In bepaalde gevallen wordt vervolgbeeldvorming uitgevoerd.

- Als de knobbel groter wordt, is verdere evaluatie nodig om de oorzaak vast te stellen en een passende behandeling aan te bevelen.