Een hoest is een veel voorkomende indicatie voor longontsteking. Wanneer de longen ontstoken zijn, produceren ze meer slijm dan normaal. Dit slijm kan de luchtwegen irriteren en hoesten veroorzaken. Hoesten is een natuurlijke reflex die helpt de luchtwegen vrij te maken van slijm en andere irriterende stoffen. In sommige gevallen kan hoesten een teken zijn van een ernstiger medische aandoening, zoals longontsteking of bronchitis.