De ruimte rondom elke long wordt de pleurale ruimte genoemd. Het is een potentiële ruimte, wat betekent dat deze normaal gesproken niet door constructies wordt ingenomen. De pleurale ruimte wordt bekleed door de viscerale pleura, het serosale membraan dat de longen bedekt, en de pariëtale pleura, het serosale membraan dat de borstholte bekleedt. De pleuraholte bevat een kleine hoeveelheid vloeistof, pleuravocht genaamd, die helpt de longen te smeren en te voorkomen dat ze aan de borstholte blijven kleven.
