Asbest is een natuurlijk voorkomend vezelachtig mineraal dat in veel delen van de wereld voorkomt. Het is een lid van de serpentijn- en amfiboolgroepen van mineralen. De meest voorkomende soorten asbest zijn chrysotiel, amosiet, crocidoliet, tremoliet en anthofylliet.

Asbest kan worden aangetroffen in verschillende soorten gesteente, waaronder serpentijn, peridotiet en amfiboliet. Het wordt vaak aangetroffen in combinatie met andere mineralen, zoals olivijn, pyroxeen en magnetiet. Asbest kan ook worden aangetroffen in de bodem, het water en de lucht.

De belangrijkste bronnen van asbest zijn:

* Mijnbouw: Asbest wordt in verschillende landen uit de aarde gewonnen, waaronder Rusland, China, Canada en de Verenigde Staten.

* Productie: Asbest wordt gebruikt in een verscheidenheid aan producten, waaronder remblokken, isolatie, dakbedekkingsmaterialen en vloertegels.

* Constructie: Asbest wordt gebruikt in een verscheidenheid aan bouwmaterialen, waaronder cement, mortel en gips.

* Sloop: Bij het slopen van gebouwen en andere constructies kan asbest in de lucht terechtkomen.

Asbest kan ook worden aangetroffen in een verscheidenheid aan andere producten, waaronder:

* Papierproducten: Asbest wordt gebruikt in sommige soorten papier, waaronder sigarettenpapier en dakpapier.

* Textiel: Asbest wordt gebruikt in sommige soorten textiel, waaronder brandwerende kleding en remvoeringen.

* Kunststoffen: Asbest wordt gebruikt in sommige soorten kunststoffen, waaronder elektrische isolatoren en auto-onderdelen.

Asbest is een gevaarlijk materiaal dat een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen kan veroorzaken, waaronder longkanker, mesothelioom en asbestose. Asbest wordt in veel landen niet meer gebruikt, maar kan nog steeds worden aangetroffen in gebouwen en andere constructies die zijn gebouwd voordat asbest werd verboden.