Asbest is een natuurlijk voorkomend vezelachtig mineraal dat veel werd gebruikt in bouwmaterialen en andere producten totdat werd ontdekt dat het een gezondheidsrisico vormde vanwege het potentieel om longkanker en andere aandoeningen van de luchtwegen te veroorzaken. Het werd vaak gebruikt in isolatie, brandwering en verschillende bouwmaterialen vanwege de hittebestendige en duurzame eigenschappen. Het inademen van asbestvezels kan echter tot gezondheidsproblemen leiden, waardoor het een gevaarlijk materiaal is om mee te werken of om mee in contact te komen. Als gevolg hiervan zijn het gebruik en de omgang met asbest nu in veel landen sterk gereguleerd of verboden.