Tabak bevat verschillende schadelijke stoffen, waaronder teer en nicotine, die in de eerste plaats verantwoordelijk zijn voor het veroorzaken van longkanker. Hier zijn verschillende manieren waarop tabak bijdraagt ​​aan de ontwikkeling van longkanker:

1. Teer:Tabakteer bevat een mengsel van meer dan 7.000 chemicaliën, waarvan er vele bekende kankerverwekkende stoffen zijn. Deze chemicaliën beschadigen het DNA in longcellen, wat leidt tot mutaties waardoor cellen kanker kunnen worden. Teer komt vrij wanneer tabak wordt verbrand en in de longen wordt ingeademd.

2. Nicotine:Hoewel nicotine niet direct kankerverwekkend is, speelt het een belangrijke rol bij het bevorderen van de ontwikkeling van longkanker. Het is zeer verslavend en versterkt het rookgedrag, waardoor het moeilijk wordt voor mensen om te stoppen. Nicotine verzwakt ook de immuunrespons van het lichaam, waardoor het minder effectief is in de bestrijding van kankercellen.

3. Koolmonoxide:Tabaksrook bevat koolmonoxide, een giftig gas dat concurreert met zuurstof om bindingsplaatsen op hemoglobine in rode bloedcellen. Dit vermindert de zuurstoftoevoer naar de longen en andere organen, wat leidt tot weefselschade en verminderde longfunctie.

4. Vrije radicalen:Tabaksrook laat vrije radicalen vrij, dit zijn onstabiele moleculen die cellen en DNA kunnen beschadigen. Deze vrije radicalen dragen bij aan de oxidatieve stress die de groei van kankercellen kan initiëren en bevorderen.

5. Chronische ontstekingen:Het roken van tabak veroorzaakt chronische ontstekingen in de luchtwegen en het longweefsel. Deze aanhoudende ontsteking kan cellen beschadigen en de ontwikkeling van precancereuze laesies bevorderen, die zich uiteindelijk kunnen ontwikkelen tot longkanker.

6. Verzwakt immuunsysteem:Het roken van tabak verzwakt het immuunsysteem, waardoor het vermogen wordt aangetast om abnormale of kankercellen te herkennen en te vernietigen. Dit maakt het lichaam kwetsbaarder voor het ontwikkelen van longkanker.

7. Veranderde genexpressie:Tabaksrook kan de normale regulatie van genen verstoren, wat leidt tot veranderingen in celgedrag en groeipatronen. Deze veranderingen kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van longkanker.

Het is belangrijk op te merken dat het roken van tabak weliswaar het risico op het ontwikkelen van longkanker aanzienlijk verhoogt, maar dat dit niet de enige oorzaak is. Andere factoren zoals blootstelling aan passief roken, radongas, asbest en luchtvervuiling kunnen ook bijdragen aan de ontwikkeling van longkanker.