Er zijn verschillende redenen waarom asbest bij rokers waarschijnlijker bijdraagt ​​aan longkanker dan bij niet-rokers:

1. Verhoogde afzetting van asbestvezels in de longen :Roken beschadigt de trilharen, de kleine haarachtige structuren die de luchtwegen bekleden en helpen bij het verwijderen van vreemde deeltjes, waaronder asbestvezels. Bij beschadigde cilia is de kans groter dat asbestvezels diep in de longen worden afgezet.

2. Synergetische effecten van asbest en tabaksrook :Zowel asbest als tabaksrook bevatten kankerverwekkende stoffen die DNA kunnen beschadigen en tot kankervorming kunnen leiden. Wanneer een persoon wordt blootgesteld aan zowel asbest als tabaksrook, wordt het risico op het ontwikkelen van longkanker aanzienlijk vergroot omdat de effecten van deze kankerverwekkende stoffen synergetisch zijn.

3. Verslechterde immuunrespons :Roken verzwakt het immuunsysteem, waardoor het minder effectief is in het herkennen en vernietigen van beschadigde cellen, inclusief cellen die zijn beschadigd door asbestvezels. Een aangetast immuunsysteem verhoogt het risico op asbestgerelateerde longkanker.

4. Gemeenschappelijke route van toxiciteit :Roken en blootstelling aan asbest veroorzaken beide ontstekingen en oxidatieve stress in de longen. Deze processen kunnen longweefsel beschadigen en het vatbaarder maken voor de ontwikkeling van kanker.

Als gevolg van deze factoren lopen personen die zowel roken als aan asbest worden blootgesteld, een aanzienlijk hoger risico op het ontwikkelen van longkanker dan degenen die alleen aan asbest worden blootgesteld of alleen maar roken.