De longen hebben een groot aantal bloedvaten omdat ze verantwoordelijk zijn voor de gasuitwisseling, het proces waarbij zuurstof uit de lucht wordt opgenomen en koolstofdioxide uit het bloed vrijkomt. Dit proces vereist een grote hoeveelheid bloedstroom, dus de longen hebben een zeer uitgebreid netwerk van bloedvaten.

De bloedvaten in de longen zijn in twee hoofdtypen gerangschikt:

* Longslagaders vervoert zuurstofarm bloed van het hart naar de longen.

* Longaders vervoert zuurstofrijk bloed van de longen terug naar het hart.

De longslagaders zijn verantwoordelijk voor het transport van bloed met weinig zuurstof en veel koolstofdioxide. Dit bloed wordt vanuit de rechterkamer van het hart naar de longslagaders gepompt, die het naar de longen transporteren. In de longen wordt het bloed blootgesteld aan zuurstof uit de lucht, die wordt opgenomen door de rode bloedcellen. Tegelijkertijd diffundeert de koolstofdioxide die in het bloed wordt vervoerd, uit de rode bloedcellen en in de lucht.

Het zuurstofrijke bloed wordt vervolgens via de longaders teruggevoerd naar het hart. Deze aderen monden uit in het linker atrium van het hart, dat het bloed vervolgens naar de rest van het lichaam pompt.

De longen zijn in staat een grote hoeveelheid bloed te verwerken omdat ze een zeer groot oppervlak hebben. Het binnenoppervlak van de longen is bekleed met miljoenen kleine luchtzakjes die longblaasjes worden genoemd. In deze longblaasjes vindt de gasuitwisseling plaats. Door het grote oppervlak van de longblaasjes kan een grote hoeveelheid bloed in contact komen met de lucht, wat essentieel is voor een efficiënte gasuitwisseling.

Het uitgebreide netwerk van bloedvaten in de longen is essentieel voor het in stand houden van het leven. Door de longen te voorzien van het bloed dat ze nodig hebben voor de gasuitwisseling zorgen deze bloedvaten ervoor dat het lichaam de zuurstof krijgt die het nodig heeft en dat het geproduceerde kooldioxide wordt afgevoerd.