Longkanker heeft geen specifiek oorsprongspunt. Zoals alle vormen van kanker begint longkanker wanneer gezonde cellen in de longen genetische veranderingen ondergaan die ervoor zorgen dat ze ongecontroleerd groeien en delen. Deze abnormale cellen kunnen een massa of tumor in het longweefsel vormen. De exacte oorzaak van deze genetische veranderingen die tot longkanker leiden, wordt echter niet volledig begrepen. Er zijn bepaalde risicofactoren geassocieerd met longkanker, zoals het roken van tabak, blootstelling aan passief roken, blootstelling aan bepaalde beroepsmatige kankerverwekkende stoffen zoals asbest en radon, en een familiegeschiedenis van longkanker, maar de precieze locatie of het beginpunt van longkanker kan niet worden bepaald. gelokaliseerd.